«Сретение» по-славянски означает «встреча». В этот день Церковь вспоминает важное событие в земной жизни Иисуса Христа. По закону Моисееву каждого новорожденного первенца мужского пола на сороковой день после рождения посвящали Богу, и согласно этому обычаю Дева Мария и Иосиф принесли Иисуса в Иерусалимский храм, чтобы совершить обряд посвящения и принести очистительную жертву.

В то время в Иерусалиме жил старец Симеон, известный в городе своей праведностью и мудростью. Переводя книгу пророка Исайи, он прочел слова «Се Дева во чреве примет и родит Сына» (Исаия, 7, 14), и решил, что слово «Дева» здесь употреблено ошибочно, вместо слова «жена». Но явившийся Ангел не позволил ему исправить текст и сказал: «Имей веру написанным словам, ты сам убедишься, что они исполнятся, ибо не вкусишь смерти, доколе не увидишь Христа Господа, Который родится от Чистой и Пренепорочной Девы».

Старец Симеон встретил святое семейство в храме, взял Богомладенца на руки и сказал: «Ныне отпускаешь раба Твоего, Владыко, по слову Твоему, с миром, ибо видели очи мои спасение Твое, которое Ты уготовал пред лицеем всех народов, свет к просвещению язычников и славу народа Твоего Израиля» (Лк. 2, 29-32).

В храме также находилась восьмидесятичетырехлетняя пророчица Анна, которая также славила Бога и говорила всем, что Иисус есть обещанный Спаситель. В евангельской истории это событие трактуется как Встреча Ветхого и Нового Завета. Последние праведники Ветхого Завета – Симеон Богоприимец и Анна пророчица удостоились встретить в храме Носителя Нового Завета.

Приметы

«Какова погода на Сретенье, такова будет и весна»

«На сретенье снежок – весною дожжок»

«На сретенье утром снег – урожай ранних хлебов; если в полдень – средних; если к вечеру - поздних»

Капель в этот день предвещает урожай пшеницы, а ветер – плодородие фруктовых деревьев.

Садоводы на Сретенье «трясут деревья руками, чтобы были с плодами»

Если на Сретеньев день тихо и красно, то летом будут хорошие льны.

Если солнышко выглядывало перед закатом, то это в соответствии с народной приметой означало, что последние морозы кончились.

Если солнышко не выглядывало, то это обещало сильные морозы 24 февраля.

Тропарь

Радуйся Благодатная Богородице Дево, из Тебе бо возсия Солнце правды Христос Бог наш, просвещаяй сущия во тьме: веселися и ты, старче праведный, приемый во объятия Свободителя душ наших, дарующаго нам воскресение. 

Кондак 

Утробу Девичу освятивый рождеством Твоим, и руце Симеоне благословивый, якоже подобаше, предварив, н ныне спасл еси нас, Христе Боже; но умири во бранех жительство, и укрепи православныя христианы, их же возлюбил еси, едине Человеколюбче. 

Величание

Величаем Тя, Жизнодавче Христе, и чтем Пречистую Матерь Твою, Еюже по закону ныне принеслся еси в храм.