В пещере, среди сена и соломы, предназначенных для корма и подстилки скоту, ночью (через 5508 лет после сотворения мира) – родился Богочеловек, Спаситель мира. Первыми узнали о рождении Спасителя от Ангела Божия Вифлеемские пастухи и пришли поклониться Младенцу Христу.

Кроме ангельского благовествования пастухам Рождество Спасителя было возвещено волхвам (восточным мудрецам), которые пришли преклонить свои колени перед колыбелью Младенца. В воспоминание Рождества Иисуса Христа Церковью установлен праздник 7 января (25 декабря по старому стилю).

Вечерние богослужение в канун Рождества посещают все православные. В церкви поют рождественские молитвы, ангельскую песнь, возвестившую людям об особой милости Божьей – приходе в мир Богомладенца Иисуса:

«Слава в вышних Богу и на земли мир, в человецех благоволение», полные радости песнопения:

Христос рождается, славите!

Христос с небес, срящите,

Христос на земли, возноситеся.

Пойте Господеви вся земля, и

Веселием воспойте ему, людие,

Яко прославися.

От рождества до крещения продолжаются Святки, святые дни, время общей радости о пришествии в мир Спасителя. Раньше по народной традиции повсеместно устраивались народные гулянья, ярмарки, бродячие театры разыгрывали рождественские представления, по дворам ходили дети и молодежь, напевая колядки – особые рождественские песни-поздравления.

В руках носили рождественскую восьмиконечную звезду из фольги и блесток и макет Вифлеемского вертепа с фигурками Богомладенца, Пречистой Девы Марии и праведного Иосифа.

Приметы

Темные святки – молочные коровы, светлые – ноские куры.

Если ночь на Новый год звездная (14 января по новому стилю), то будет урожай ягод и грибов.

Тропарь

Рождество Твое, Христе Боже наш, возсия мирови свет разума, в нем бо звездам служащии звездой учахуся Тебе кланятися Солнцу правды и Тебе ведети с высоты Востока, Господи, слава Тебе!

Кондак

Дева днесь Пресущественнаго рождает, и земля вертеп Неприступному приносит; Ангели с пастырьми славословят, волсви же со звездою путешествуют: нас бо ради родися Отроча младо, превечный Бог.

Величание

Величаем Тя, Жизнодавче Христе, нас ради ныне плотию рождшагося от Безневестныя и Пречистыя Девы Марии.